Última actualización: 6 de septiembre de 2026 · Los precios son rangos orientativos de mercado, no presupuestos.
Respuesta rápida: el diferencial salta porque hay una fuga de corriente a tierra, y en la mayoría de los casos el culpable es un electrodoméstico, no la instalación. Localízalo así: baja todos los magnetotérmicos, sube el diferencial, y ve subiendo los magnetotérmicos uno a uno. El que lo haga saltar es el circuito de la fuga. Después desenchufa los aparatos de ese circuito y ve probándolos uno a uno.
Diferencial o magnetotérmico: no es lo mismo
Lo primero es mirar qué ha saltado, porque el diagnóstico es completamente distinto:
| Diferencial | Magnetotérmico | |
|---|---|---|
| Cómo es | Más ancho, con botón de test (T) | Estrecho, con un número: 10 A, 16 A, 20 A… |
| Qué protege | A las personas | A la instalación |
| Por qué salta | Fuga de corriente a tierra | Sobrecarga o cortocircuito |
| Qué se apaga | Media casa o toda | Solo un circuito |
| Causa típica | Aparato con humedad o resistencia perforada | Demasiados aparatos a la vez en la misma línea |
Si lo que salta es un magnetotérmico y siempre al enchufar lo mismo, no hay avería: estás pidiendo más de lo que aguanta esa línea. Reparte el uso.
El método para encontrar el circuito
No necesitas herramientas ni conocimientos. Solo subir y bajar interruptores, que es exactamente para lo que están:
- Baja todos los magnetotérmicos (los estrechos), uno por uno.
- Sube el diferencial. Si con todo lo demás bajado el diferencial no aguanta, el problema está en él mismo o antes de él. Ahí paras y llamas.
- Sube los magnetotérmicos uno a uno, despacio, esperando unos segundos entre uno y otro.
- Cuando el diferencial salte, el último que subiste es el circuito con la fuga. Anótalo.
- Desenchufa todo lo que haya en ese circuito y vuelve a subirlo. Si ahora aguanta, la instalación está bien y el problema es un aparato.
- Enchufa los aparatos uno a uno, esperando entre cada uno. El que haga saltar el diferencial es el culpable.
Llegar aquí con la respuesta te ahorra dinero de verdad. Decirle al electricista «salta al subir el circuito de la cocina, y solo cuando enchufo el lavavajillas» convierte una hora de búsqueda en una reparación directa. Y si el culpable es un electrodoméstico, quien tiene que venir es el técnico de ese aparato, no un electricista.
Causas más comunes, por frecuencia
1. Un electrodoméstico con fuga
Es la causa número uno con diferencia. Los sospechosos habituales, por orden: termo eléctrico (resistencia perforada), lavadora y lavavajillas (humedad en la resistencia o en la bomba), vitrocerámica y horno. Los aparatos con resistencia y agua son los primeros de la lista.
Pista muy útil: si salta de madrugada sin nadie usando nada, el termo es casi siempre el culpable, porque es lo único que se enciende solo a esas horas.
2. Humedad en la instalación
Si salta cuando llueve o después de días húmedos, sospecha de una caja de conexiones o una toma que estén cogiendo humedad: terrazas, garajes, trasteros, tomas exteriores y cajas en paredes con filtraciones. Se resuelve localizando y sellando, pero eso ya es trabajo de electricista.
3. Un cable dañado
Un clavo o un tornillo que ha rozado un cable al colgar algo, un cable pellizcado en una reforma, o el aislamiento degradado por la edad en instalaciones muy antiguas. Suele aparecer justo después de haber taladrado una pared.
4. Demasiadas fugas pequeñas sumadas
Este es sutil y despista mucho. Muchos aparatos electrónicos tienen una fuga mínima, perfectamente normal. Si tienes muchos en el mismo circuito, la suma puede acercarse al umbral del diferencial y hacerlo saltar de forma aparentemente aleatoria, sin que ningún aparato esté averiado. La solución es repartir la carga en varios circuitos o separar el diferencial en dos.
5. El diferencial averiado
Menos frecuente, pero existe: los diferenciales envejecen y se vuelven sensibles, saltando sin motivo. Si has descartado todo lo demás y el aparato tiene bastantes años, puede ser él. Cambiarlo cuesta 70–150 €.
No subas el diferencial una y otra vez a la fuerza. Está saltando porque ha detectado una fuga de corriente, que es exactamente su trabajo. Rearmarlo en bucle es desactivar la protección justo cuando hace falta. Y si alguna vez sientes un calambre al tocar un electrodoméstico, no lo uses más y baja su circuito: eso es la fuga llegando a ti.
Casos especiales
| Cuándo salta | Sospechoso principal |
|---|---|
| De madrugada, sin nadie levantado | Termo eléctrico |
| Solo cuando llueve | Humedad en caja o toma exterior |
| Al poner la lavadora | Resistencia o bomba del aparato |
| Justo después de taladrar una pared | Cable dañado |
| Al encender una luz concreta | Portalámparas o luminaria en mal estado |
| Sin patrón, cada varios días | Suma de fugas pequeñas, o diferencial viejo |
| También en casa del vecino | Problema del edificio o de la distribuidora |
Cuánto cuesta que lo arreglen
| Trabajo | Rango habitual |
|---|---|
| Localizar la fuga (visita + diagnóstico) | 60 – 120 € |
| Cambiar el diferencial | 70 – 150 € |
| Reparar una toma o caja con humedad | 60 – 130 € |
| Sustituir un tramo de cable dañado | 120 – 300 € |
| Separar circuitos en el cuadro | 150 – 350 € |
| Sustituir el cuadro completo | 300 – 700 € |
| Urgencia fuera de horario | +50 % a +100 % |
Los precios de esta página son valores orientativos de mercado en España, IVA incluido. No son presupuestos: varían según la provincia, la urgencia, la facilidad de acceso y el estado de la instalación. Sirven para saber si lo que te han presupuestado es razonable, no para exigir un precio concreto.
Si el culpable resulta ser un electrodoméstico, el coste es otro: la visita del técnico de la marca ronda los 40–70 € y la reparación depende del aparato. Con un termo de más de diez años, muchas veces sale a cuenta cambiarlo.
Cómo evitar que pase
- Prueba el botón de test del diferencial dos veces al año. Debe saltar. Si no salta, no te está protegiendo.
- No encadenes regletas ni enchufes aparatos de mucho consumo en ellas.
- Protege las tomas exteriores con tapa estanca en terrazas y garajes.
- Antes de taladrar, usa un detector de cables (20–40 €). Barato comparado con lo que cuesta partir uno.
- Etiqueta el cuadro: con la lista de qué apaga cada magnetotérmico, el diagnóstico de arriba te lleva cinco minutos en vez de veinte.
Preguntas frecuentes
Salta y luego aguanta días. ¿Lo dejo pasar?
No. Una fuga intermitente sigue siendo una fuga, y las intermitentes suelen ser humedad o un cable dañado que va a peor. Aprovecha para hacer el diagnóstico la próxima vez que salte, con la información fresca.
¿Puedo cambiar el diferencial yo?
No. Aunque bajes todo, en el cuadro sigue habiendo tensión antes del general, y elegir mal la sensibilidad o el calibre deja la instalación sin protección efectiva. Es de instalador.
Tengo dos diferenciales, ¿es normal?
Sí, y es mejor que tener uno: separar la vivienda en dos permite que una fuga en la cocina no te deje sin nevera ni luz en el resto de la casa. Es precisamente lo que se hace cuando saltan por suma de fugas pequeñas.
Se va la luz de toda la casa pero no hay nada bajado en el cuadro.
Entonces no es tuyo. Pregunta a un vecino: si a él tampoco le llega, avisa al teléfono de averías de la distribuidora que aparece en tu factura, no a un electricista.