Última actualización: 5 de septiembre de 2026 · Los precios son rangos orientativos de mercado en España, no presupuestos.
Lo esencial: nueve de cada diez averías domésticas de fontanería son una junta de goma vieja, cal acumulada o un mecanismo de cisterna gastado. Piezas de 3 a 25 € que puedes cambiar tú con una llave inglesa y media hora. Lo que no debes tocar es la instalación empotrada, el contador y cualquier fuga que no sepas localizar: ahí el ahorro de llamar tarde sale carísimo.
Esta guía es el índice de la sección. Cada apartado resume una avería —cómo se reconoce, por qué pasa y qué cuesta— y enlaza al artículo donde está el paso a paso completo. Si has llegado con una gotera activa, salta directamente al primer apartado: cortar el agua es siempre lo primero.
Antes de nada: aprende a cortar el agua
Es el conocimiento que más dinero ahorra de toda esta web, y casi nadie lo tiene localizado hasta que hace falta. En una vivienda española normal hay tres niveles de corte:
- Llaves de escuadra: las pequeñas que hay bajo cada lavabo, bajo el fregadero y junto a la cisterna. Cortan solo ese aparato y son las que usarás el 90 % de las veces. Gíralas en sentido horario.
- Llave general de la vivienda: suele estar en el armario del baño, bajo el fregadero o en el cuarto de la caldera. Corta toda la casa.
- Llave del contador: en el armario comunitario del rellano o del portal. Solo se toca si la general no responde.
Localízalas hoy, con la casa seca, y prueba que giran. Una llave que lleva quince años sin moverse a veces se agarrota o empieza a gotear por el eje justo cuando la necesitas, y es mucho mejor descubrirlo un martes por la mañana que a las tres de la madrugada con el pasillo encharcado.
Después de cerrar, abre un grifo en un punto bajo de la casa para que baje la presión de la tubería. Es lo que separa desmontar tranquilamente de llevarte el chorro entero a la cara.
Las averías más frecuentes, por orden
El grifo gotea
La reina de las averías domésticas. En un grifo monomando (una sola palanca) el culpable casi siempre es el cartucho cerámico: dos discos que se deslizan uno sobre otro y que la cal acaba rayando. En uno de dos manetas, la pezonera o zapata de goma de la punta del eje, que se endurece y se agrieta.
Ambas piezas cuestan menos de 20 € y se cambian sin desmontar el grifo entero ni tocar la instalación. Un grifo goteando una vez por segundo desperdicia del orden de 30 litros al día; si el hilo es continuo, puede pasar de 100. Así que no es solo el ruido.
Hay un matiz que conviene distinguir antes de comprar nada: si el agua no sale por la boca sino que rezuma por la base del caño al abrir, no es el cartucho, son las juntas tóricas del cuerpo giratorio. Cuestan céntimos.
→ Cómo arreglar un grifo que gotea, paso a paso · Cuánto cuesta cambiar un grifo
La cisterna pierde agua
Si oyes un hilo de agua constante en la taza, o ves una raya húmeda permanente bajando por la porcelana, la cisterna está perdiendo. Es la avería más cara en factura de toda la casa precisamente porque no se ve: el agua cae directa al desagüe y puede irse a 200–400 litros al día sin que nadie repare en ello hasta que llega el recibo del trimestre.
Las dos causas posibles se distinguen en cinco minutos con el truco del colorante: echa unas gotas de colorante alimentario en la cisterna, espera veinte minutos sin tirar de la cadena y mira la taza. Si el agua sale teñida, la válvula de descarga no cierra. Si sigue limpia pero oyes correr agua, es el flotador, que no corta el llenado y el sobrante se va por el tubo de rebosadero.
Un consejo que evita la mitad de estas averías: no metas pastillas de lejía dentro de la cisterna. Atacan las gomas y son la causa número uno de válvulas muertas antes de tiempo. Si quieres colgar algo, que sea en el borde de la taza.
→ Cisterna que pierde agua por el desagüe: cómo localizarlo
Fregadero, lavabo o ducha atascados
El origen cambia según el aparato, y eso cambia la solución: en el fregadero es grasa solidificada mezclada con restos de comida; en el lavabo, pelo y jabón formando una madeja en el sifón; en la ducha, pelo y cal en la rejilla y el bote sifónico.
Por orden de lo que funciona sin destrozar nada:
- Agua muy caliente (no hirviendo si el desagüe es de PVC) con detergente, para la grasa del fregadero.
- Ventosa, tapando previamente el rebosadero del lavabo con un trapo: si no lo tapas, el empuje se escapa por ahí y no haces nada.
- Desmontar el sifón con un cubo debajo. Rosca a mano, se limpia y se vuelve a montar. Es la solución real en el 80 % de los lavabos.
- Muelle o serpiente de fontanero (10–20 €) si el atasco está más allá del sifón.
Los desatascadores químicos de sosa cáustica funcionan, pero atacan juntas y tuberías de PVC antiguas: úsalos como último recurso, nunca de forma preventiva y jamás después de haber echado otro producto distinto. Y si ya has echado producto y luego llamas a un profesional, avísale: va a meter la mano ahí.
Si se atascan varios aparatos a la vez, o si al usar la lavadora sube agua por la ducha, el problema no es tuyo: está en el bajante comunitario. Eso lo paga la comunidad, así que avisa al administrador antes de contratar nada.
Poca presión de agua
La primera pregunta es siempre la misma: ¿pasa en un solo grifo o en toda la casa?
Si es uno solo, en el 90 % de los casos es el aireador, el filtro de la punta del grifo, lleno de cal. Se desenrosca con la mano (o con unos alicates y un trapo para no rayarlo), se deja en vinagre una noche y queda como nuevo. Si el grifo tiene ducha extraíble, mira también la manguera.
Si es toda la casa, sospecha por este orden: la llave general medio cerrada (alguien la tocó y no la abrió del todo), el filtro de la entrada sucio, un problema del edificio, o presión baja de la red. Antes de llamar a nadie, pregunta a un vecino: si a él también le pasa, es cosa de la comunidad o de la compañía.
El problema contrario también existe: por encima de 5 bar la instalación sufre, oyes golpes al cerrar los grifos y las juntas duran mucho menos. Ahí la solución es una válvula reductora de presión (150–300 € instalada), no ir cambiando gomas cada año.
El termo eléctrico pierde agua
Importa mucho por dónde pierde:
- Gotea por el grupo de seguridad (la válvula con la palanquita de la entrada de agua) mientras calienta: es normal. Está evacuando la dilatación del agua. Si gotea constantemente y también en frío, la válvula está sucia o gastada.
- Pierde por la parte de abajo del depósito: el depósito está perforado por corrosión. No tiene reparación; toca cambiar el termo.
- Pierde por las conexiones: juntas, y eso sí se arregla.
La vida útil típica de un termo eléctrico ronda los 8–12 años, y depende mucho de si se le ha cambiado el ánodo de magnesio (la pieza de sacrificio que evita que se corroa el depósito). Casi nadie lo hace, y por eso casi todos los termos mueren por abajo.
Olor a alcantarilla en el baño
Casi siempre es un sifón seco: el agua que hace de tapón se ha evaporado y los gases del bajante suben libremente. Pasa en desagües que se usan poco —el sumidero de la ducha de la habitación de invitados, el lavabo de un segundo baño— y sobre todo después de las vacaciones.
La prueba es tonta y funciona: echa un par de litros de agua por ese desagüe y espera un día. Si el olor desaparece, era eso. Un chorrito de aceite después del agua retrasa la evaporación si es un desagüe que casi no usas.
Si el olor persiste, las otras causas son la junta de la base del inodoro reseca, un sifón mal montado tras una reforma, o la falta de ventilación del bajante. Esas ya son de profesional.
Fuga en tubería empotrada
La única de la lista que no es un apaño casero. Las señales: una mancha que crece en una pared o techo, un tramo de suelo inexplicablemente templado (si es de agua caliente), un ruido de agua con todos los grifos cerrados, o la factura disparada sin motivo.
La prueba del contador es definitiva y no cuesta nada: cierra todos los grifos y aparatos, apunta la lectura del contador, espera dos horas sin usar agua y vuelve a mirarlo. Si ha avanzado, tienes una fuga en algún punto de tu instalación.
La detección profesional con cámara térmica o geófono cuesta entre 150 y 300 €. Parece caro hasta que lo comparas con picar tres metros de pared en el sitio equivocado, que es exactamente lo que pasa cuando se busca a ojo.
Antes de desmontar nada: cierra la llave de paso del aparato o, si no la tiene, la general de la vivienda. Abre después un grifo en un punto bajo para vaciar la presión de la tubería. Y no empieces un domingo por la tarde: si algo se tuerce, las tiendas están cerradas y pasas la noche sin agua. Los arreglos de fontanería se empiezan por la mañana y en día laborable.
Qué puedes hacer tú y qué no
| Tarea | ¿Bricolaje? | Por qué |
|---|---|---|
| Cambiar la junta o el cartucho de un grifo | Sí | Pieza barata, acceso directo, sin riesgo |
| Cambiar el mecanismo de la cisterna | Sí | Se hace desde arriba, sin herramientas especiales |
| Desmontar y limpiar un sifón | Sí | Rosca a mano, solo necesitas un cubo |
| Limpiar aireadores y alcachofa de ducha | Sí | Vinagre y paciencia |
| Cambiar latiguillos flexibles | Sí | Se roscan a mano; hazlo con la llave cerrada |
| Sustituir un grifo completo | Con maña | El punto delicado son las llaves de escuadra viejas |
| Cambiar una llave de escuadra | Con maña | Hay que cerrar la general y llevar teflón |
| Cambiar un termo eléctrico | No | Peso, conexión eléctrica y grupo de seguridad |
| Tocar tubería empotrada | No | Es obra, y hay que saber qué hay detrás |
| Tocar el contador | No | La responsabilidad es de la compañía; puede acarrear sanción |
| Modificar el bajante comunitario | No | Elemento común: decide la comunidad |
Las cinco piezas que conviene tener en casa
Por menos de 40 € en total te ahorras la mitad de las visitas de urgencia:
- Llave inglesa o llave grifa mediana (12–20 €). La herramienta única imprescindible.
- Juego de llaves allen (5–8 €): sin la del 2,5 no abres un monomando.
- Cinta de teflón (1 €). Se usa en toda rosca que no lleve junta.
- Juego de juntas tóricas surtidas (3–6 €).
- Un par de latiguillos flexibles de repuesto (8 €). Es la pieza que más revienta y la que te deja el piso inundado.
Cuánto cuesta llamar a un fontanero
Rangos habituales en España para vivienda particular, IVA incluido. Casi todos los fontaneros cobran un desplazamiento o una hora mínima aunque la reparación dure diez minutos: es lo normal del sector, no un abuso, porque entre desplazarse, aparcar y subir herramienta esa visita le ocupa hora y media.
| Trabajo | Rango habitual |
|---|---|
| Visita + hora mínima | 50 – 90 € |
| Reparar un grifo que gotea | 50 – 90 € |
| Sustituir un grifo (mano de obra) | 60 – 120 € |
| Cambiar el mecanismo de cisterna | 60 – 130 € |
| Cambiar una llave de escuadra | 40 – 80 € |
| Desatascar un fregadero o lavabo | 70 – 150 € |
| Desatasco con máquina o bajante | 150 – 300 € |
| Localizar una fuga con equipo | 150 – 300 € |
| Reparar una fuga empotrada (con obra) | 250 – 700 € |
| Instalar un termo eléctrico (sin aparato) | 120 – 250 € |
| Urgencia nocturna o festivo | +50 % a +100 % sobre la tarifa |
Los precios de esta página son valores orientativos de mercado en España, IVA incluido. No son presupuestos: varían según la provincia, la urgencia, la facilidad de acceso y el estado de la instalación. Sirven para saber si lo que te han presupuestado es razonable, no para exigir un precio concreto.
La conclusión práctica de la hora mínima es simple: junta trabajos. Haz una lista de todo lo pendiente antes de llamar. Reparar un grifo cuesta prácticamente lo mismo que reparar tres.
→ Desglose completo de tarifas de fontanero
Urgencias: qué hacer mientras llega ayuda
- Corta el agua en el nivel más bajo que puedas: primero la llave del aparato, y si no basta, la general.
- Si hay agua cerca de enchufes o del cuadro eléctrico, baja el diferencial antes de tocar nada.
- Contén y documenta: cubos y toallas, y fotos con fecha desde el primer minuto. Si luego hay parte al seguro, esas fotos valen mucho.
- Avisa al vecino de abajo cuanto antes si el agua puede haber pasado. Un aviso a tiempo evita la mitad de los conflictos vecinales.
- Da el parte al seguro antes de contratar por tu cuenta: muchas pólizas envían ellas al profesional y lo cubren.
- Solo entonces valora la urgencia privada. Con el agua ya cortada, casi nada es urgente de verdad hasta el día siguiente, y el recargo nocturno no se recupera.
Cómo evitar la mitad de estas averías
- Limpia los aireadores de los grifos dos veces al año con vinagre. Es la causa número uno de «poca presión» en zonas de agua dura.
- No tires aceite ni restos de comida por el fregadero, ni toallitas por el váter (aunque pongan «biodegradable»: no lo son a efectos de bajante).
- Cierra la llave general si te vas más de una semana. Una rotura de latiguillo con la casa vacía es el siniestro de hogar más caro y más común.
- Cambia los latiguillos flexibles del lavabo y del váter cada 8–10 años aunque no den problemas. Cuestan 8 € y son la pieza que más revienta.
- Revisa el contador una vez al mes con todo cerrado. Si se mueve, tienes una fuga.
- Mueve las llaves de paso una vez al año, aunque no las necesites: así no se agarrotan.
- Si el agua de tu zona es muy dura y ya has cambiado piezas dos veces, valora un descalcificador o al menos un filtro de entrada.
Preguntas frecuentes
¿El seguro de hogar cubre una fuga de agua?
Normalmente cubre los daños que causa el agua (pintura, parqué, muebles, y los del vecino) y la localización de la fuga, pero no siempre la reparación de la tubería en sí. Depende de la póliza: busca en las condiciones particulares la expresión «búsqueda y reparación de avería».
¿Quién paga si la fuga viene del piso de arriba?
El seguro del vecino de arriba responde de los daños. Lo práctico es dar el parte cada uno a su compañía: entre ellas se entienden por convenio y evitas el pulso vecinal. Documenta con fotos y fecha desde el primer día.
¿Y si la fuga es del bajante o de una zona común?
Responde la comunidad. Comunícalo por escrito al administrador y guarda copia: es lo que marca la fecha a efectos de reclamación.
¿Merece la pena un seguro de reparaciones del hogar?
Si te lo venden aparte, echa la cuenta: suele costar 100–200 € al año y la mayoría de años no lo usas. Muchas pólizas de hogar ya incluyen «manitas» con un número de horas gratis al año que la gente no usa por desconocimiento. Míralo antes de contratar nada nuevo.
¿Cuánto tarda un fontanero en venir?
Para algo no urgente, de 2 a 5 días laborables. Para una fuga activa, el mismo día si aceptas la tarifa de urgencia. Si tienes una fuga y no llega nadie, cierra la llave general: el agua se puede abrir a ratos para llenar cubos.
¿Puedo comprar yo los materiales?
Sí, y te ahorras el margen del 20–40 %. A cambio, si la pieza sale defectuosa el problema es tuyo. Para piezas estándar (un grifo, un mecanismo de cisterna) compensa; para nada que vaya empotrado, mejor que las ponga él.
Soy inquilino, ¿qué me toca pagar a mí?
Como regla, las reparaciones por desgaste de la instalación son del propietario, y las pequeñas derivadas del uso diario, del inquilino. Un grifo que gotea por antigüedad es del casero; un atasco por lo que has tirado por el desagüe, tuyo. Comunícalo siempre por escrito y guarda copia.
Artículos de esta sección
- El grifo gotea: causas y cómo arreglarlo
- Cuánto cuesta cambiar un grifo en 2026
- La cisterna pierde agua por el desagüe
Seguimos ampliando la sección con los desatascos, la presión de agua, el termo eléctrico y las fugas empotradas. Si te falta un tema concreto, dímelo.